Cada año, durante aproximadamente un mes, entre mediados de septiembre y mediados de octubre, el parque natural de Saja Besaya se llenan de un sonido característico: la berrea del ciervo. Este espectáculo marca el inicio del apareamiento de los ciervos y es una época en la que los machos defienden su territorio con impresionantes demostraciones de fuerza.
Durante este período, los ciervos machos emiten berridos para anunciar su presencia tanto a las hembras como a otros machos en la zona. Ese sonido gutural se denomia berrido o bramido y da nombre al ciclo de apareamiento a la vez que anuncia la llegada del otoño.
Las hembras esperan pacientemente a que dos machos se enfrenten en una lucha feroz para determinar quién se llevará el premio: el derecho a aparearse con ellas. Durante esta confrontación, los ciervos pueden pasar horas chocando sus impresionantes cuernos, hasta que uno de ellos se rinde, agotado. Este vencedor obtiene el privilegio de copular con las hembras que han esperado pacientemente.
La cornamenta se renueva anualmente. Estos nuevos cuernos tienen una especie de pelusa que los machos retiran al frotarlos contra los árboles antes de participar en las luchas de la berrea. La edad del ciervo determina el tamaño y la majestuosidad de sus cuernos, siendo los ejemplares más viejos los que ostentan las cornamentas más grandes.
Es ahora cuando esos cuernos se convertirán en un arma poderosa.
La llegada del otoño marca el inicio del celo, un período en el que las hembras comienzan a ovular y los machos alcanzan su apogeo. Durante este tiempo, los machos compiten intensamente por el dominio del territorio y el derecho a aparearse con el mayor número posible de hembras. Esta temporada es estresante y extenuante tanto para los machos como para las hembras.
La berrea es un fenómeno natural impresionante que ofrece la oportunidad de observar la vida silvestre en su forma más cruda y apreciar la belleza y la majestuosidad del ciervo, un verdadero tesoro de la fauna ibérica. La clave para disfrutar de esta experiencia es hacerlo con respeto y responsabilidad hacia la naturaleza y sus habitantes.
